>В детстве где-то читал про молодца-есаула, посланного в Петропавловск-на-Камчатке с предупреждением о нападении англо-фрацузов. И что якобы ехал он год, при этом не ступая на землю а только меняя лошадей. Имел ли место прецедент?
1) С началом войны в Петропавловск-Камчатский пришли "Аврора" и "Двина", которые весьма усилили гарнизон. Посылать сверх того какого-то гонца весьма странно.
2) Ехали из Европейской части на Камчатку так долго именно потому, что ступали на землю: приходилось пережидать распутицу и ледоход/ледостав на реках. Товары действительно везли год-два.