Отставной генерал Уэсли Кларк отвечая на вопрос почему в этой войне не было воздушной фазы как в 1991 г. сообщил Си-Эн-Эн, что воздушная фаза операции началась еще в декабре 1998 года. С тех пор англо-американская авиация практически ежедневно бомбила иракские обьекты в так называемых южной и северной "зонах запрещенных для полетов". Иракские ПВО в этих зонах были практически полностью подавлены, все военные задачи авиации выполнены и войска коалиции смогли перейти непосредственно к наземной операции.