На войне бывает всякое. И, наверное, лучшее тому свидетельство - резкое продвижение по служебной лестнице юнкера Тихонова всего за полчаса боя под столицей Шамиля. Ранее юнкер за неоднократные нарушения воинской дисциплины был исключен из Полтавского корпуса и отправлен в Куринский егерский полк - на исправление. Всего через две недели после прибытия на Кавказ вместе со своим полком юнкер попал в Даргинскую экспедицию. Чтобы была понятной ситуация, при которой стало возможным столь резкое возвышение вчерашнего нарушителя дисциплины, напомним, что император Николай I предоставил графу Воронцову в Даргинском походе право производить младших офицеров в следующий чин непосредственно на поле сражения, тем более получившим в ходе боя ранения.
При отступлении из Дарго горская пуля прострелила Тихонову бедро. Санитары уложили юнкера на носилки и понесли на ближайший перевязочный пункт. По дороге солдаты наткнулись на главнокомандующего, лично наблюдавшего за сражением.
- Кого несете, братцы? - спросил Михаил Семенович куринцев.
- Поздравляю его прапорщиком! - присвоил раненому очередное воинское звание граф.
Тихонова пронесли на сотню метров дальше, санитары решили передохнуть. Тем временем Михаил Семенович с небольшим конвоем проезжает верхом вперед и снова останавливается в ожидании подразделений, включенных при отступлении из Дарго в арьергард. Солдаты-куринцы вновь проносят мимо графа свежеиспеченного офицера Тихонова.
- Кого несете, братцы? - спросил Михаил Семенович.
Егеря с лихостью ответили главнокомандующему:
- Раненого прапорщика Тихонова, ваше сиятельство!
- Поздравляю его подпоручиком! - вновь воспользовался правом, предоставленным ему императором, Михаил Семенович.
Опять санитары понесли раненого вперед и в очередной раз решили передохнуть. Вновь главнокомандующий обогнал их и в очередной раз приостановился:
- Поздравляю его поручиком! - произвел раненого в очередной чин главнокомандующий и дал указание офицеру для особых поручений записать фамилию героя. К слову говоря, ранение в бедро среди фронтовиков считается одним из самых тяжелых, однако Тихонов был в сознании и отдавал себе отчет в происходящем. Когда его по воле случая и в силу особенностей горной дороги в четвертый раз пронесли мимо графа Воронцова, юнкер решил сам ответить на вопрос главнокомандующего, кого несут куринцы, приподнял голову и слабо, но внятно представился:
- Поручик Тихонов, ваше сиятельство!
- Поздравляю вас, милейший Тихонов, штабс-капитаном! - приветливо улыбаясь, ободрил тяжелораненого главнокомандующий. Разумеется, граф и не подозревал о случившихся недоразумениях.
В тот же день в приказе Воронцова по главному действующему отряду было объявлено о присвоении очередных званий отличившимся в боях офицерам. В списке был и Тихонов - граф Воронцов произвел юнкера сразу в штабс-капитаны. Впоследствии главнокомандующему было доложено об особенностях "производства" Тихонова, но, как вспоминают очевидцы, Михаил Семенович заявил: "От своих слов я никогда не отказываюсь".
