Первый отечественный бронежилет (БЖ) в современном смысле слова сделали во Всесоюзном Институте Авиационных Материалов (ВИАМ). Его начали разрабатывать в 1954 году, а в 1957 году он получил индекс 6Б1 и был принят на снабжение вооруженных Сил СССР. Было изготовлено порядка полутора тысяч экземпляров, заложенных на склады. Массовое производство бронежилетов решено было развертывать только в случае наступления угрожаемого периода. Защитная композиция БЖ представляла собой мозаично расположенные шестиугольные пластинки из алюминиевого сплава, за которыми располагалось несколько слоев капроновой ткани и подкладка из ватина. Жилет защищал от пуль патрона 7,62х25, выпущенных из пистолета-пулемета (ППШ или ППС) с дистанции 50 метров и осколков.
Хотя защитные характеристики этих жилетов были признаны недостаточными, их эксплуатация дала положительный опыт. В феврале 1979 года в ЦК КПСС было проведено совещание по оснащению СИБ подразделений ОКСВ в Афганистане. Присутствующие на нем представители НИИ Стали предложили создать жилет для армии с использованием конструктивных решений ранее разработанного по заказу МВД БЖ ЖЗТ-71М. Первая опытная партия таких жилетов была отправлена в Афганистан в марте 1979 года. В 1981 году БЖ был принят на снабжение ВС СССР под названием 6Б2 (Ж-81). Его защитная композиция состояла из титановых бронепластин АДУ-605-80 толщиной 1,25 мм и баллистического экрана из арамидной ткани ТСВМ-ДЖ. При массе 4,8 кг БЖ обеспечивал защиту от осколков и пистолетных пуль. Противостоять пулям длинноствольного срелкового оружия он уже не мог (пули патрона 7,62х39 пробивали защитную композицию уже на дистанциях 400-600 метров).
Кстати, любопытный факт. Чехол этого жилета был выполнен из капроновой ткани, застегивался он на новомодные тогда "липучки". Все это придавало изделию очень "заграничный" вид. Что послужило поводом для многочисленных слухов о том, что эти БЖ были закуплены за рубежом -- не то в Чехии, не то в ГДР, а то и вовсе в какой-то капстране...
Идущая в Афганистане война потребовала оснащения армии более надежными средствами индивидуальной бронезащиты (СИБ), обеспечивающими защиту от пуль стрелкового оружия на реальных дальностях ведения общевойскового боя. Были разработаны и приняты на снабжение два типа таких БЖ: 6Б3ТМ и 6Б4. В первом использовались титановые бронепластины АДУ-605Т-83 толщиной 6,5 мм, во втором – керамические АДУ 14.20.00.000, из карбида бора. Оба БЖ обеспечивали круговую противопульную защиту от пуль ПС патрона 7,62х39 с дистанции 10 метров. Однако опыт войсковой эксплуатации показал, что вес такой защиты получается чрезмерным. Так, 6Б3ТМ весил 12,2 кг, а 6Б4 – 12 кг. В результате решено было сделать защиту дифференцированной: грудную секцию противопульной, а спинную – противоосколочной (с титановыми бронепанелями, аналогичными использовавшимся в жилете 6Б2). Это позволило снизить массу жилетов до 8,2 и 7,6 кг соответственно. В 1985 году такие БЖ были приняты на снабжение под индексами 6Б3-01 (Ж-85Т)
При создании этих БЖ впервые была сделана попытка совместить защитные функции с возможностью переноски боевой выкладки. В специальных карманах чехлов жилетов могло размещаться 4 магазина к АК или РПК, 4 ручных гранаты, противогаз и радиостанция.
Отталкиваяь от наработанного опыта, было решено сделать унифицированный БЖ, который, имея единую конструкцию, мог бы оснащаться различными типами бронеэлементов и обеспечивать защиту различного уровня. Такой жилет был принят на снабжение в 1986 году под индексом 6Б5 (Ж-86). Остальные принятые на снабжение БЖ решено было оставить в войсках до их полной замены (фактически БЖ 6Б3-01 успели повоевать ив первую, и во вторую чечнские кампании). Новый жилет представлял собой чехол, в котором размещались мягкие баллистические экраны из ткани ТСВМ-ДЖ, и т.н. монтажные платы, в карманах которых размещались бронепластины. В защитной композиции могли использоваться бронепанели следующих типов: керамические АДУ 14.20.00.000, титановые АДУ-605Т-83 и АДУ-605-80 и стальные АДУ 14.05 толщиной 3,8 мм
На фото приведен жилет одного из самых поздних выпусков -- уже с чехлом из ткани с камуфлирующим рисунком, принятым для ВС РФ. Большинство ранее выпущенных БЖ имело чехлы из капроновой ткани различных оттенков зеленого или серо-зеленого цвета. Были также партии с чехлами из х/б ткани с камуфлирующим рисунком (двухцветным для подразделений КГБ и ВВ МВД СССР, трехцветным -- для ВДВ и морской пехоты).
В зависимости от типа защитной композиции и, соответственно, обеспечиваемого уровня защиты, жилет имел 9 модификаций. БЖ 6Б5-11 и 6Б5-12 имели противоосколочную защиту примассе 3 и 5 кг соответственно. Они предназначались для расчетов артиллерийских орудий, ракетных комплексов, САУ, л/с штабов, подразделений обеспечения и т.п. БЖ 6Б5-13, 6Б5-14, 6Б5-15 обеспечивали круговую противопульную защиту, массу 11 кг (6Б5-15 – 11,5 кг) и предназначались для л/с подразделений, выполнявших кратковременные специальные боевые задачи (штурм и т.п.) БЖ 6Б5-16, 6Б5-17, 6Б5-18, 6Б5-19 с дифференцированной защитой и массой 7 кг (6Б5-19 – 6 кг) предназначались для л/с боевых подразделений СВ, ВДВ и морской пехоты ВМФ. Производство этих жилетов продолжалось до 1998 года. В 2000 году приказом Министра обороны РФ БЖ серии 6Б5 были сняты со снабжения, с оставлением находящихся в эксплуатации в войсках жилетов до полной замены современными изделиями.
На замену ему в 2000 году были приняты разработанные в рамках темы "Забрало" (часть темы "Бармица", "отвечающая" за разработку бронежилетов) БЖ 6Б11, 6Б12, 6Б13, 6Б17 и 6Б18. В 2003 году взамен этих БЖ (кроме 6Б13 и 6Б18) был принят на снабжение унифицированный БЖ 6Б23. Но это уже другая история ;о)
