Насчет каменного зодчесвтва - чем Псковский кремль плох?
Что-то каменное было уже в 11 веке (полоцкий князь "пороками" ниасилил в 1065-м), к 15 в - уже крупнейшая крепость в Европе, и Баторию, и Густаву-Адольфу оглобли завернули.
И он был не один, а по всему Северо-Западу крепости стояли аж с 11-го века начиная, а в Ладоге видимо с 9-го.
Даже на Северной Двине в 14-м веке бились у Орлеца с камнеметами и всеми делами.
Ничего такого уж отсталого у русских не было, повторюсь - Ладожская крепость синхронна десяти франкским и паре моравских, и не отличается по архитектуре - а других в 9 веке в Европе и не было (ну хазарские ещё, построенные византийцами).